农历九月九日，众所周知的重阳节，已经成为当代老人节的别名。农历九月正是秋高气爽的时令，阳光比夏天柔和，比冬天热烈，寿菊开得很欢。当代老人在这个节日里尽情享受夕阳红的美好生活。我国各地重阳节的时候气候都比较宜人，酷暑过去了，秋凉还没见面，家里的孝顺晚辈都在重阳节期精心安排老人进行户外活动，欢乐祥和成为当今重阳节的主旋律。但最早的九月九是有几分悲凉的，如著名唐朝诗人李白作有：“昨日登高罢，今朝再举觞。*何太苦，遭此两重阳。”原来，把九月九日当成节日，来源于古代对“大火”星宿的留恋不舍。这大火之星，指的是《诗经》里的“七月流火”，它从七月开始从下行，到九月就逐渐隐退淡出人们的视线，预示寒冷的季节即将到来。借用电影的蒙太奇手法，我们把时间影片切换到远古，那时候人类的热能只有太阳，秋雨秋风、漫天冬雪，对人类的生存是极为严峻的考验。因此，在大火星宿暂别的时候，人们会举行庄重的仪式，登高拜别，期待来年重逢。当然，这种惜别之情没多久就淡化了，因为人类慢慢对自然现象有了更科学的认识，在生产和生活实践中有了更多应对恶劣自然条件的经验和方法，能够从容面对大火星的隐退了。古人像对待其他节令转换一样，对自然气候表示友好相处的尊重。比如，春天来了，人们“踏青”领受自然的美意。现在秋天来了，植物都换下绿颜，人们又会到户外“辞青”。清代的《帝京岁时纪胜?九月?辞青》记载：“都人结伴呼从，于西山一带看红叶，或于汤泉坐汤，谓*水可以却疾。又有治肴携酌，于各门郊外痛饮终日，谓之辞青。”辞青活动中，时令花卉*被用做保健品。可见古人在不同的节令，会利用不同的自然资源来维护自身的健康。重阳节一个重要的习俗——插茱萸，也是缘于时令保健。茱萸分为山茱萸和吴茱萸。入药主要是吴茱萸，这是因为产于吴地的茱萸药性最好。历史上流传关于吴茱萸的故事不少，药名功效各有说法。据说春秋战国时期，吴国比较弱小，须得向楚国进贡。有一年，吴国进贡的是本地特产吴萸。楚王见是一棵不起眼的植物，非常生气，不听使者解说，喝令赶出宫廷。幸得楚王身边有位姓朱的大夫，对草药比较敏感，暗地将使者接回家安抚。使臣受到感动，向朱大夫介绍了吴萸的功效是温中止痛、降逆止呕，对胃寒腹痛疗效极佳，闻之楚王好发胃病才特意进献的。朱大夫精心收藏了药物，客气地送别了使者。第二年，楚王果然宿疾复发，胃脘疼痛难当。朱大夫速速取来吴萸为楚王煎药喝下。楚王以前没用过这么见效的药物，忙问是什么药。朱大夫这才敢说就是去年吴国进贡的吴萸。楚王倒也知错能改，派出使臣向吴国赔礼，下令全国种植吴萸。后来楚国瘟疫流行，患者多腹痛，用吴萸疗效卓著，救了一国之民。大众感念朱大夫慧心慧眼，把这救命药加上了朱姓，就成了后来的吴茱萸。吴茱萸辟邪的功效也被传说故事描绘得活灵活现。南朝梁国的吴均对前人编撰的志怪小说《齐谐记》津津乐道，忍不住自己动手写了续集，在他的《续齐谐记》里，就有桓景登高避灾的故事。东汉时期，平民桓景的父母在一次瘟疫中不幸丧生，桓景只得拜师学艺谋生。有一天，师傅对他说，九月九日你会有难，我教你个办法免灾。桓景按照师傅的吩咐，九月九日这天，带上家眷，出门登上高山，把茱萸插在身上，沐浴着阳光饮*酒，赏花看日游玩了一天，傍晚回家，发现家畜都感染瘟疫死亡了，家人因为外出而躲过一劫，茱萸辟邪的习俗就此流传开了。难怪诗人王维远在他乡也如同看见兄弟在故乡的举止：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”是啊，桓景避祸是举家同行，兄弟重阳登高不能相随相伴，确实遗憾，好在还有诗文，千古传诵，愿兄弟之间心知神应，遥祝安康。